The Guardian handler om den amerikanske kystvagt, hvor de påstår at have verdens bedste svømmere og yde en stor indsats, bl.a. i forbindelse med orkanen Katrina.
Filmens omdrejningspunkt er legenden Ben Randall (Kevin Costner), som skulle være den dygtigste af alle svømmere, inden for kystvagten, og han skulle have reddet over 200 menneskeliv, samt har han alle rekorder for kystvagtens svømmeskole, hvor svømmere, som ham selv, bliver uddannet.
Ben Randall bliver instruktør på denne skole, da han for det første er ved at være gammel, og for det andet trænger til en pause fra helikopteren og havet, grundet en tragisk ulykke. Derfor bliver han bedt om at tage jobbet, som instruktør, hvor han til gengæld vil få frie tøjler inden for undervisningen af de unge aspiranter.
Der kommer så en ung fyr, ved navn Jake Fischer (Ashton Kutcher), som er yderst talentfuld, og som ender med at slå alle Ben Randalls tidligere rekorder, uden problemer.
Det meste af filmen, følger vi Jake Fischer og Ben Randall på skolen, hvor bl.a. Jake er meget tæt på at blive smidt ud, flere gange, men formår alligevel at redde sig ind i varmen igen, og selvfølgelig bliver færdiguddannet, hvorefter de kommer på havet, og resten siger jo stort set sig selv, da det er en typisk, amerikansk "propaganda" video, som skal fortælle den amerikanske befolkning om, hvor gode styrker de har, og at de ikke har nogen grund til at føle sig fortabte, og at de rent faktisk er heldige.
Plottet, handling og forløb, kan sammenlignes med film som bl.a. G.I. Jane og S.W.A.T.
Absolut intet originalt over filmen, og jeg synes, at den sidste halve time er MEGET langtrukken, og man sidder flere gange og spørger sig selv, om den ikke snart er færdig, for de bliver ved og ved med at trække den i langdrag, for lige at få én bestemt (og meget forudsigelig) slutning.
For dens underholdningsværdi, og det er ganske god tidsfordriv, men man skal ikke forvente sig for meget af den. Super gode effekter og animation, i de scener der er optaget på havet, og man kan godt se at der, som sådan, ikke er sparet på noget, andet end et godt plot. Skuespillet er fremragende, og derfor en skam, at filmen ikke er til mere end det der.